Plusieurs pays continuent d’offrir des études universitaires totalement gratuites ou avec des frais d’inscription symboliques pour les étudiants internationaux, surtout dans le public et au niveau doctorat. Dans d’autres pays, les frais de scolarité restent élevés mais peuvent être annulés via des bourses intégrales ou des politiques institutionnelles (universités « need‑blind », universités 100% boursières, etc.).
Deux grandes logiques se dégagent :
- Modèle « éducation publique gratuite ou quasi gratuite » (Allemagne, Argentine, Brésil, une partie des pays nordiques, République tchèque, etc.).
- Modèle « frais élevés compensés par des bourses intégrales ou très généreuses » (États‑Unis, certains programmes au Canada, Hongrie via Stipendium Hungaricum, etc.).
1. Allemagne
Dans presque tous les Länder, les universités publiques allemandes ne facturent pas de frais de scolarité pour les étudiants, quelle que soit leur nationalité ; seuls des frais de semestre (environ 200–350 €) sont demandés. L’exception majeure est le Land de Bade‑Wurtemberg, qui facture 1 500 € par semestre aux étudiants non‑UE/EEE.
Les étudiants UE/EEE et hors UE ont donc accès aux mêmes frais (souvent 0 € de tuition), à condition d’obtenir un titre de séjour et de respecter la durée réglementaire d’études. Le doctorat dans les universités publiques est également exempt de tuition et fonctionne plutôt sur la base de contrats de doctorant ou de bourses.
2. Norvège
La Norvège était historiquement entièrement gratuite pour tous les étudiants, mais a introduit des frais pour les non‑UE/EEE à partir de 2023 (11 000–35 000 €/an) alors que les étudiants UE/EEE restaient exemptés. Face à la chute des inscriptions, le gouvernement a annoncé en 2025 son intention de supprimer à nouveau l’obligation de frais pour les étudiants internationaux et de laisser chaque institution décider, réforme attendue pour le 1er août 2026 si elle est approuvée.
En pratique, pour la rentrée 2026, il faudra vérifier université par université : certaines pourraient redevenir totalement gratuites pour tous, d’autres maintenir des frais pour les non‑UE.
3. Finlande
La Finlande est gratuite pour les programmes en finnois ou suédois et pour les étudiants UE/EEE ; les étudiants hors UE/EEE doivent payer des frais pour les programmes de Licence et Master enseignés en anglais. Les fourchettes habituelles sont de 8 000 à 20 000 €/an pour les programmes en anglais au niveau Bachelor et Master, selon l’université et la discipline.
Les programmes doctoraux restent sans frais de scolarité, quelle que soit la nationalité.
4. Suède
En Suède, les étudiants UE/EEE et suisses ne paient pas de frais de scolarité en Licence et Master dans les universités publiques ; le doctorat est gratuit pour tous. Les étudiants hors UE/EEE paient des frais d’environ 7 500 à 25 500 €/an (80 000–295 000 SEK) selon le programme, avec une moyenne autour de 129 000 SEK/an.
La Suède est l’un des pays européens avec le plus grand nombre de Masters en anglais, notamment à Lund University, Uppsala University, KTH, Chalmers, Stockholm University, etc. De nombreux programmes Bachelor en anglais existent également, mais sont plus sélectifs.
5. Danemark
Au Danemark, l’enseignement supérieur est gratuit pour les étudiants de l’UE/EEE et de la Suisse, ainsi que pour certains profils disposant d’un permis de séjour spécifique. Les étudiants hors UE/EEE paient généralement entre 6 000 et 16 000 €/an (45 000–120 000 DKK), certaines filières spécialisées pouvant monter plus haut.
6. Islande
Les universités publiques islandaises ne facturent pas de frais de scolarité, mais un droit d’inscription annuel obligatoire d’environ 100 000 ISK (environ 380–400 €). Des projets de mise en place de tuition pour les non‑EEA à partir de 2026 existent mais les montants n’étaient pas encore fixés au moment des dernières informations ; la situation devra être vérifiée pour chaque université et cohorte.
7. Autriche
L’Autriche pratique une politique très favorable aux étudiants UE/EEE, pour lesquels les universités publiques sont gratuites dans la durée réglementaire d’études, avec un petit frais de l’ordre de 20–25 € par semestre pour l’ÖH (union étudiante). Les étudiants hors UE/EEE paient en général 726–1 452 € par semestre (environ 1 452–2 900 €/an) dans les universités publiques, ce qui reste faible par rapport à d’autres pays.
Certaines universités de sciences appliquées (UAS/Fachhochschulen) et écoles comme FH Vorarlberg ou FH Burgenland offrent des programmes sans tuition même pour les non‑UE, avec seulement des frais administratifs d’une vingtaine d’euros.
8. France
En 2025‑2026, les droits nationaux dans les universités publiques françaises sont de l’ordre de 170 €/an en Licence, 243–254 €/an en Master, 380–397 €/an en Doctorat pour les étudiants UE/EEE. Pour les non‑UE/EEE, les droits différenciés sont officiellement de 2 770 €/an en Licence et 3 770–3 941 €/an en Master, le Doctorat restant à 380–397 €/an.
Cependant, de nombreuses universités ont choisi de ne pas appliquer ces droits différenciés ou d’accorder des exonérations massives, si bien que dans la pratique, une proportion significative d’étudiants non‑UE paient les mêmes frais que les Européens.
9. Canada
Le Canada ne propose pas de gratuité systématique pour les internationaux ; les frais moyens dépassent 40 000 CAD/an pour les licences. Cependant, plusieurs universités publiques de provinces moins chères (Manitoba, Saskatchewan, Terre‑Neuve‑et‑Labrador, Nouveau‑Brunswick) affichent des frais nettement plus bas, autour de 8 000–20 000 CAD/an.
10. États‑Unis
Quelques institutions américaines offrent une exonération totale de tuition à tous les étudiants, y compris internationaux :
- University of the People (en ligne, accréditée, sans tuition, seulement des frais de passage d’examens).
- Berea College (Kentucky) : tuition gratuite pour tous les étudiants admis, y compris internationaux, financée via un endowment et du travail étudiant.
- Curtis Institute of Music (Philadelphie) : bourse intégrale pour tous les étudiants de musique.
- Webb Institute (New York) : bachelor en ingénierie navale avec tuition intégralement couverte.
Plusieurs universités très sélectives (Harvard, Yale, Princeton, MIT, Amherst, Bowdoin, etc.) couvrent 100% du besoin financier démontré, y compris pour les internationaux ; pour les familles à faibles revenus, cela se traduit de facto par des études gratuites (tuition + logement + parfois autres frais).
Des bourses méritocratiques intégrales existent aussi dans des universités comme Emory, Duke (Karsh International Scholars), University of Richmond, Illinois Wesleyan, etc.
11. Argentine
L’Argentine offre une gratuité quasi totale dans les universités publiques nationales pour tous les étudiants, y compris internationaux, en vertu de la Constitution et de la loi sur l’éducation supérieure. Des guides 2026 confirment que les universités nationales comme l’Université de Buenos Aires (UBA), l’Université Nationale de Córdoba (UNC) ou de La Plata (UNLP) ne facturent pas de tuition, seulement quelques frais administratifs.
Un débat récent (DNU 366/2025) ouvre la possibilité de facturer les non‑résidents permanents, mais au moment des dernières mises à jour, la plupart des grandes universités continuent d’appliquer la gratuité pour les étrangers, en particulier au premier cycle.
12. Brésil
Les universités publiques brésiliennes – fédérales et une grande partie des universités d’État – ne facturent pas de tuition ni aux nationaux ni aux internationaux. Des sources 2026 rappellent que des institutions comme USP, UNICAMP, UNESP, UFRJ, UFMG, etc., sont gratuites pour tous les niveaux (Licence, Master, Doctorat) ; seuls des frais administratifs et de vie étudiante sont à prévoir.
Le programme PEC (PEC‑G pour la Licence, PEC‑PG pour le Post‑graduate) permet à des étudiants de pays partenaires, notamment en Afrique et en Amérique latine, d’accéder à des places gratuites avec en plus des cours de portugais.
13. République tchèque
Dans les universités publiques tchèques, les études sont gratuites pour tous les étudiants, quelle que soit la nationalité, à condition d’étudier dans un programme entièrement en langue tchèque. Les programmes en anglais sont payants (0–18 500 €/an selon le programme), mais certains restent très abordables (quelques centaines d’euros par an) dans certaines universités.
14. Classement des pays les plus accessibles financièrement
Pour un étudiant international, en prenant en compte la tuition uniquement (hors coût de la vie), les destinations les plus accessibles en 2026 sont :
- Argentine – Universités publiques constitutionnellement gratuites pour tous, internationaux compris.
- Brésil – Universités publiques (fédérales et d’État) sans frais de scolarité pour tous les niveaux ; programmes PEC‑G/PEC‑PG ciblant les étrangers.
- Allemagne – Presque toutes les universités publiques gratuites pour non‑UE ; seule Baden‑Wurtemberg facture 1 500 €/semestre.
- République tchèque – Gratuit pour tous en programmes enseignés en tchèque.
- Islande – Pas de tuition dans le public, uniquement des frais d’inscription, même si une réforme pour non‑EEA est possible.
- Autriche – Frais modérés pour non‑UE (env. 1 500 €/an) et quelques UAS totalement gratuits pour internationaux.
- France – Niveau Doctorat quasiment gratuit pour tous ; en Licence/Master, nombreux dispositifs d’exonération pour non‑UE dans le public.
- Norvège – Transition vers plus de gratuité à partir d’août 2026, mais situation encore hétérogène ; totalement gratuite pour UE/EEE.
- Hongrie (Stipendium Hungaricum) – Études entièrement gratuites et financées pour les boursiers, très compétitif mais extrêmement avantageux.
- États‑Unis / Canada (pistes ciblées) – Non gratuits globalement, mais possibilités de gratuité individuelle via universités tuition‑free (Berea, Webb, University of the People) ou bourses intégrales (Fulbright, full‑need schools, accords France–Québec), ce qui justifie de les garder dans le radar.
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